La Gomera conserve environ dix pour cent de sa surface sous cette canopée.
L'île s'élève comme un dôme basaltique presque circulaire, d'une vingtaine de kilomètres de large, découpé par des ravins que les habitants appellent barrancos. L'activité volcanique a cessé il y a environ deux millions d'années, ne laissant aucun champ de lave récent — seulement des cheminées volcaniques érodées, les roques d'Agando, Ojila et Carmona, qui se dressent là où la roche plus tendre a été emportée. L'absence de nouvelles éruptions a son importance. Cela a permis au sol et à la forêt de mûrir sans être perturbés, ce qui explique pourquoi l'UNESCO a inscrit le parc au patrimoine mondial en 1986 et pourquoi une excursion d'une journée de Tenerife à La Gomera ressemble moins à une virée à la plage qu'à un voyage dans le temps profond.
Au centre se trouve le centre des visiteurs Juego de Bolas à La Palmita, Agulo, ouvert tous les jours de 09:30 à 16:30, avec entrée gratuite au parc et au centre. Ses expositions retracent l'histoire des Gomeros aborigènes, ces insulaires préhispaniques qui ont aménagé ces pentes en terrasses et développé le Silbo Gomero — un langage sifflé espagnol qui porte à travers les ravins là où un cri s'éteindrait. L'UNESCO a ajouté ce langage sifflé à sa liste du patrimoine immatériel en 2009. Les écoles de l'île l'enseignent encore.
La forêt elle-même dépend de la pluie horizontale. Les alizés frappent l'escarpement nord, se condensent contre la crête à environ mille mètres, et gouttent des feuilles de Laurus novocanariensis et de Persea indica vers le sol. La « mar de nubes » — la mer de nuages — que les visiteurs photographient depuis le Mirador de Vallehermoso n'est pas seulement un paysage, mais l'hydrologie du parc en action. Les visiteurs cherchant à savoir combien de temps dure le ferry de Tenerife à La Gomera, ou la distance entre Tenerife et La Gomera à travers le détroit, sous-estiment souvent la rapidité avec laquelle le paysage change sur l'autre rive.
Colomb s'est approvisionné à San Sebastián en 1492, puisant de l'eau dans un puits qui subsiste à côté de la Casa de la Aguada. Cette escale unique a façonné l'économie ultérieure de l'île, basée sur le sucre, puis la banane, et enfin l'émigration vers Cuba et le Venezuela. Aujourd'hui, les excursions de Tenerife à La Gomera suivent la même approche portuaire. Que l'on demande s'il est possible de faire une excursion d'une journée à La Gomera depuis Tenerife, la géographie répond clairement : l'île est petite, les routes sont lentes, et une seule journée de visite depuis Tenerife à La Gomera récompense ceux qui choisissent une vallée pour bien la connaître plutôt que de faire le tour du dôme entier.
9 h
