O canal entre Tenerife e La Gomera tem aproximadamente 28 milhas náuticas de largura e mais de 1.000 metros de profundidade, razão pela qual os cetáceos se reúnem aqui durante todo o ano. Essa fossa oceânica, e não os portos em cada extremidade, explica toda a rota. As águas profundas impulsionam os nutrientes para a superfície. Baleias-piloto e golfinhos-roazes residem aqui, sendo uma das populações residentes mais observadas em águas europeias. San Sebastián de La Gomera tem sido um ponto de partida muito mais antigo do que um de chegada. Cristóvão Colombo abasteceu-se aqui em 1492, retirando água do poço na Casa de la Aduana — a cidade ainda o chama de pozo de la aguada. A Torre del Conde, uma fortificação de tijolo concluída em 1450, permanece como o edifício militar mais antigo das Ilhas Canárias. Durante quatro séculos, a economia da ilha baseou-se no açúcar, depois nas bananas e, por fim, em quase nada, com a emigração para a Venezuela a esvaziar aldeias inteiras. Uma excursão de barco a La Gomera saindo de Tenerife agora inverte esse fluxo, transportando várias centenas de visitantes por dia através da água que outrora levava famílias para longe. O que os atrai para o interior é o Parque Nacional de Garajonay, declarado Património Mundial da UNESCO em 1986 e cobrindo cerca de 40 quilómetros quadrados do planalto elevado da ilha. A sua laurisilva — floresta de louros — é uma relíquia da floresta subtropical que cobria a bacia do Mediterrâneo antes que as glaciações do Pleistoceno a apagassem. A nuvem dos ventos alísios fica presa na crista a cerca de 1.000 metros e condensa-se nas folhas, um processo chamado chuva horizontal que rega a floresta sem que uma gota caia do céu. Urzes arbóreas, loureiros das Canárias e viñátigos crescem a alturas impossíveis na costa sul, mais seca. A outra herança da ilha é acústica. O silbo gomero, o registo assobiado do espanhol, foi desenvolvido para transportar a fala humana através de ravinas demasiado profundas para atravessar a pé; a UNESCO inscreveu-o em 2009 e é ensinado nas escolas de Gomera. Os barrancos irradiam do centro como raios de uma roda, razão pela qual a rede rodoviária é sinuosa em vez de transversal, e por que as excursões à ilha a partir de Tenerife são longas. As viagens de um dia a La Gomera de ferry comprimem geologia, botânica e linguística numa única janela de luz do dia. As melhores excursões de barco a La Gomera saindo de Tenerife tratam a travessia como a primeira exposição e não apenas como o trajeto, porque o perfil vulcânico do Teide, em Tenerife, só é corretamente visível a partir de mar aberto.